“整体”と“噛み合わせ”とは違うジャンルのものとして考える人がほとんどかもしれません。“噛み合わせは”歯科や口腔科の領域であると一般には考えられていると思いますし、噛み合わせの矯正にはマウスピースや歯列矯正というイメージを持たれるのかもしれません。
　しかしながら、今回噛み合わせの問題を取り上げましたのは、私たちの体にとって、噛み合わせが正しいか正しくないかはとても重要な問題であると考えているからです。そして噛み合わせを根本的に矯正するには、体全体を整える必要があることをお知らせしたかったからです。

　これまでもよく噛むことでそしゃく筋をしっかりさせることの大切さについては何度か取り上げてきました。そしゃく筋をしっかりさせること、それが整体的には本当に大切なことだと考えています。ところが、噛み合わせに問題があると、しっかりそしゃく筋を働かせて噛むことができません。ですから、今回は正しい噛み合わせについて考えてみます。

�@奥歯の噛み合わせが大切

　前歯の噛み合わせ（咬合）がずれていると見た目もよくありませんし、空気も漏れやすいので言葉を話すことが苦手になってしまいます。
　ところが今回取り上げたいのは奥歯の噛み合わせについてです。本来のあり方として私たちは奥歯の臼歯(きゅうし)でそしゃくするようにできています。ですから奥歯の噛み合わせが合わなければ、そしゃくを正しく行うことはできません。
　噛み合わせが合わないというのは、たとえば右の奥歯はしかっり噛み合わせることができるが左側は浮いてしまうとか、あるいは右の奥歯が先に着地してしまい左右で時間差があるなどです。抜歯をしたまま放っておきますと歯は動いてしまいますが、そういうことで奥歯が噛み合わなくなるという場合もあります。これはちょっとやっかいですね。
　奥歯の噛み合わせが合わないと、奥歯を使ったそしゃくがやりづらくなります。すると前の方の歯を使って噛むようになります。そしゃく筋の大切さについては他の項目で説明していますが、奥歯ではなく前方の歯を使って食物を噛んでいますと、しっかりしてほしいそしゃく筋ではなく、頬の筋肉が使われるようになります。頬の筋肉がこわばりますと、それはそれで弊害を引き起こします。
　おしゃべりをしながら食べていますと、知らず知らずのうちに奥歯ではなく前方の歯をつかって噛んでしまいます。そういう癖のある人にとっては、奥歯の噛み合わせが合っているかどうかはあまり気にならないことです。ところが正しいそしゃくをしようと試みますと、奥歯の噛み合わせの合っていない人は奥歯でしっかり噛むことができません。奥歯の噛み合わせがとても大切だと考えています。

�A腹側と背側、陰と陽の接点として大切な正しい噛み合わせ

　上の図は上顎から上の頭部は背中側に属し、下顎はお腹側に属しているということを表しています。東洋医学的に言いますと、お腹側は“陰”であり、背中側は“陽”となります。ですから噛み合わせの接点となる上顎と下顎は「単なる噛み合わせの場所」と捉えるのではなく「腹側と背側つまり陰と陽の接するところ」であると考えることができます。

　そう考えますと、噛み合わせが正しいかどうかは、全身の陰陽のバランスに影響を与える可能性があると云うことができます。実際に皮膚の下の筋膜レベルでは、噛み合わせが合っているか合っていないかで状態が異なることが確認できます。
　噛み合わせが正しく、陰陽のバランスが整っていますと、筋肉は筋力を十分に発揮することができます。ということは内臓も筋肉ですから、内臓の働きも良くなると考えることができます。